Skarstads kyrka ligger i Skarstads socken i Vara kommun, Västergötland. Kyrkan tillhör Svenska kyrkan och Skara stift. Den ingår i Vara församling och är en del av Varabygdens kyrkliga verksamhet.

Kyrkan är uppförd som en gemensam kyrka för Skarstad och Hällum. När den nya kyrkan stod färdig revs Hällums kyrka. Under byggnadstiden hade gudstjänstbesökarna fått använda Hällums kyrka.

Den gamla kyrkan

Före den nuvarande kyrkan fanns en äldre kyrka i Skarstad. Enligt Svenska kyrkans uppgifter var den från slutet av 1500-talet.

Den gamla kyrkan fick en dramatisk avslutning. Den 6 maj 1855 rasade dess västra gavel under en pågående gudstjänst. Raset skedde lyckligtvis utåt, och ingen blev allvarligt skadad.

Skarstads gamla kyrka avbildad efter muntlig beskrivning.

Foto: Skarstads gamla kyrka avbildad efter muntlig beskrivning av Okänd konstnär, licensierad under Public Domain (Fri från upphovsrätt).

Kyrkan blev obrukbar efter raset, vilket ledde till att en ny kyrkobyggnad behövde uppföras.

Den nya kyrkan byggs

Den nuvarande Skarstads kyrka uppfördes år 1859. Den ritades av arkitekten Johan Adolf Hawerman och byggdes som ersättning för den äldre kyrkan som hade rasat 1855.

Hawerman var verksam som arkitekt vid Överintendentsämbetet och ritade flera kyrkobyggnader under 1800-talet. Skarstads kyrka är ett exempel på den omfattande kyrkobyggnadsverksamhet som ägde rum i Sverige under denna period.

Kyrkans arkitektur

Skarstads kyrka är en stenkyrka med ett långsträckt kyrkorum. Byggnaden har en västlig tornbyggnad och ett korparti i öster med absid och sakristia.

Arkitekturen förenar drag av nyklassicism med nygotiska detaljer. Den nyklassicistiska grundformen är typisk för många svenska kyrkor från 1800-talet, medan de nygotiska detaljerna ger byggnaden ett mer medeltidsinspirerat uttryck.

Kyrkans yttre präglas bland annat av:

Torn i väster.

Lanternin med spetsigt tak.

Strävpelare vid tornet.

Rundbågiga fönster.

Portaler med spetsiga, dekorativa gavelmotiv.

Kyrkans interiör

Kyrkorummet har en nyklassicistisk utformning. Det täcks av ett flackt tunnvalv och har en monumentalt utformad altarvägg i empirestil. Altarväggen har ett mantelkors som centralt motiv.

Kyrkans ursprungliga inredning omfattade bland annat altare, altarvägg, altarring, predikstol, läktare och nummertavlor.

Dessa delar utgör viktiga inslag i kyrkans historiska interiör. Kyrkorummet har senare förändrats genom renoveringar, men den ursprungliga 1800-talskaraktären är fortfarande en viktig del av byggnadens uttryck.

Kyrkans äldre orgel

Kyrkan fick överta den gamla kyrkans tiostämmiga orgel. Orgeln hade byggts år 1763 av orgelbyggaren Jonas Wistenius i Linköping.

Åren 1825–1826 byggdes orgelverket om och till av Johann Eberhardt i Skara. Efter arbetet omfattade orgeln 16 stämmor och fick bland annat en ny fasad.

Detta skedde före den nuvarande kyrkans uppförande, och orgeln hade således en historia som sträckte sig tillbaka till den äldre kyrkan.

Kyrkogården

Skarstads kyrkogård har sannolikt äldre anor än den nuvarande kyrkobyggnaden. Svenska kyrkan anger att de äldsta delarna troligtvis är samtida med den gamla kyrkan från 1500-talet.

Kyrkogården ligger runt kyrkan och utgör en del av den historiska kyrkomiljön. Den äldsta läsbart daterade gravstenen uppges vara från 1700-talet.

Allén av ornäsbjörkar

Från den västra entrén och fram till kyrkan leder en allé av ornäsbjörkar. Allén anlades år 1959 och är ett tydligt inslag i kyrkans närmiljö.

Skarstads kyrkoarkiv

Skarstads församling har ett eget kyrkoarkiv som förvaras vid Riksarkivet i Göteborg. Arkivet har referenskoden SE/GLA/13473 och omfattar enligt Riksarkivets uppgifter 5,5 hyllmeter.

Arkivmaterialet kan vara användbart för den som vill forska vidare om församlingen, kyrkans verksamhet och människorna som levt i socknen. Vissa delar kan omfattas av sekretess eller begränsningar på grund av personuppgifter.

Sammanfattning

Skarstads kyrka är en 1800-talskyrka i Vara kommun, uppförd 1859 efter ritningar av Johan Adolf Hawerman. Den ersatte en äldre kyrka vars västra gavel rasade under en gudstjänst 1855.

Den nuvarande byggnaden har en nyklassicistisk grundform med nygotiska detaljer, en historisk interiör med altarvägg i empirestil och en äldre orgeltradition med rötter i 1700-talet.

Kyrkogården har sannolikt äldre ursprung än den nuvarande kyrkan, och den västra ornäsbjörksallén anlades 1959.

Källor och vidare läsning

Svenska kyrkan – Skarstads kyrka och kyrkogård

Jönköpings läns museum – Kulturhistorisk karakterisering och bedömning

Skara stiftshistoriska sällskap – Medlemsblad med uppgifter om Skarstads gamla kyrka

Riksarkivet – Skarstads kyrkoarkiv

Wikimedia Commons – Bilder av Skarstads kyrka