Torsåkers kyrka ligger i Torsåker i Hofors kommun, Gävleborgs län. Kyrkan tillhör Torsåkers församling i Uppsala stift. Den nuvarande kyrkan är en stor treskeppig hallkyrka som uppfördes 1754–1758. Den står på samma plats som en betydligt äldre medeltida kyrka.

Den gamla kyrkan

Ja – det har funnits en äldre kyrka på platsen.

Den äldre kyrkan var en medeltida stenkyrka som sannolikt uppfördes under 1100- eller 1200-talet. Svenska kyrkans nuvarande presentation anger att kyrkplatsen har en historia tillbaka till omkring år 1200. Riksarkivets Det medeltida Sverige beskriver den gamla kyrkan som en gråstenskyrka som sannolikt var helgad åt S:t Mikael.

Den medeltida kyrkan bestod av ett rektangulärt långhus som var omkring 20 meter långt. Koret var lägre och smalare, cirka 10 meter brett och 7 meter långt. Kyrkan hade två kryssvalv i långhuset och ett valv i koret. På korets norra sida fanns en sakristia.

Den gamla kyrkan stod alltså på samma plats som dagens Torsåkers kyrka.

Kyrkan brann 1684

Den medeltida kyrkan drabbades av en brand år 1684. Efter branden restaurerades den och fortsatte att användas under ytterligare flera decennier.

År 1684 tillkom dessutom ett sidoskepp på kyrkans södra sida. Det visar att den gamla kyrkan fortfarande byggdes om och utvecklades under 1600-talet trots sin höga ålder.

Varför revs den gamla kyrkan?

Den medeltida kyrkan blev så småningom för liten och dessutom i dåligt skick. Den revs omkring 1753 för att ge plats åt en ny och större kyrka.

Det är alltså inte fråga om att dagens kyrka bara är en ombyggnad av den gamla. Den medeltida kyrkan revs till största delen, men mindre murpartier från den gamla kyrkan kan ha byggts in i den nuvarande kyrkan.

Den nuvarande kyrkan 1754–1758

Den nuvarande kyrkan började uppföras 1754 och stod färdig 1758. Hofors kommun anger att kyrkan invigdes 1758.

Kyrkan är betydligt större än den medeltida föregångaren och har ett imponerande treskeppigt kyrkorum som närmast ger byggnaden ett katedralartat intryck.

Den nuvarande byggnaden består av ett långhus, kor i öster och torn med huvudingång i väster. På norra sidan finns en utbyggd sakristia. Fasaderna är vitputsade och taket är valmat.

Den gamla kyrkans inventarier

Trots att den medeltida kyrkan revs finns flera mycket gamla föremål bevarade.

Riksarkivets material nämner bland annat:

ett rökelsekar från 1200-talet

en dopfunt av gotländsk kalksten från omkring 1300

en Madonna från slutet av 1400-talet

en skulptur av Sankt Mikael från slutet av 1400-talet.

Dessa föremål gör att den medeltida kyrkans historia fortfarande är mycket närvarande i dagens kyrka.

Sakramentsskåpet

Vid ingången till sakristian finns ett äldre sakramentsskåp. Svenska kyrkan beskriver det som ett medeltida föremål och anger en datering inom perioden 1065–1368. Den mycket breda dateringen bör ses som osäker, men skåpet hör till kyrkans äldre inventarier.

Altartavlan från 1691

Ett av kyrkans mest intressanta föremål är altaruppsatsen från 1691.

Den är alltså äldre än den nuvarande kyrkan och måste därför ha funnits i den gamla kyrkan innan den revs.

Altaruppsatsen är utförd av Mårten Jönsson, som också står bakom kyrkans predikstol.

Att altaruppsatsen från 1691 finns kvar innebär att ett mycket viktigt föremål från 1600-talets Torsåkers kyrka överlevde rivningen av den medeltida kyrkan och följde med in i den nya kyrkan.

Predikstolen

Även predikstolen är tillverkad av Mårten Jönsson.

Den hör till den äldre inredningen och är tillsammans med altaruppsatsen ett av de tydligaste exemplen på att den nuvarande kyrkans inventarier har rötter före kyrkobyggnaden från 1750-talet.

Runstenarna

Torsåkers kyrka är också förknippad med två runstensfragment från vikingatiden.

Hofors kommun uppger att två runstenar från 1000-talet finns vid kyrkan. En av dem, Gs 7, är en runsten av rödgrå sandsten. Den är omkring 2,1 meter hög och 1,2 meter bred och står sedan 1949 i kyrkans vapenhus.

Runstenen är särskilt intressant eftersom den är känd sedan åtminstone 1600-talet. Johannes Bureus såg och dokumenterade den redan omkring år 1600.

Ett andra runstensfragment, Gs 8, finns också i kyrkans vapenhus. Det är ett fragment av en större runsten och har en inskrift som bland annat nämner en person som varit västerut i England.

Torsåker under vikingatid och tidig medeltid

Runstenarna visar att området kring Torsåker var en kristen och kulturellt betydelsefull miljö redan under vikingatiden.

Det är också viktigt att skilja på runstenarnas ålder och kyrkans ålder. Runstenarna är från omkring 1000-talet, medan den äldsta kända kyrkobyggnaden på platsen är från medeltiden.

Det finns alltså belägg för aktivitet och kristen närvaro i området före den medeltida stenkyrkan.

Torsåker och järnhanteringen

Torsåkersbygden har en mycket gammal bergshanteringstradition.

Riksarkivets Det medeltida Sverige visar att järnhanteringen i Torsåker var etablerad redan under medeltiden. År 1354 utfärdade kung Magnus Eriksson privilegier för bergsmännen vid Gestriklands järnberg, och år 1357 omnämns en bergsman vid järnberget i Torsåker.

Torsåkers kyrka låg alltså i en bygd där järnhantering och bergsmannakultur hade stor betydelse.

Torsåkers socken

Torsåkers socken var historiskt större än dagens Torsåkersområde.

Riksarkivets forskning visar att Torsåkers socken omfattade den nuvarande Torsåkers socken samt det område som senare blev Hofors socken.

Det betyder att Torsåkers kyrka under äldre tid var den kyrkliga centralpunkten för ett betydligt större område än idag.

Hofors hörde till Torsåker

Hofors bruk och omgivande områden hörde under lång tid till Torsåkers församling.

Hofors blev kapellförsamling först 1911 och en egen församling först 1944. Fram till dess var Torsåkers kyrka församlingskyrka för Hoforsborna.

Det förklarar varför Torsåkers kyrka är så viktig även för Hofors historia.

Hofors hade ingen egen kyrka

När Hofors började växa under industrialiseringen låg den ordinarie församlingskyrkan mer än en mil bort.

År 1894 byggdes Kyrkskolan i Hofors och dess kyrksal började användas som gudstjänstlokal från 1897. Den fungerade som Hofors kyrkolokal ända fram till att den nya Hofors kyrka invigdes 1962.

Hofors kyrka invigdes 3 november 1962 av ärkebiskop Gunnar Hultgren.

Kyrkogården

Torsåkers kyrkogård ligger direkt kring kyrkan.

Eftersom kyrkplatsen har medeltida rötter är kyrkogården en del av den mycket gamla kyrkomiljön.

I Hofors kommunala översiktsplan beskrivs kyrkan, kyrkotomten, de kyrkliga inventarierna och begravningsplatsen som kulturhistoriskt värdefulla och skyddade enligt 4 kap. kulturmiljölagen.

Kyrkans korfönster

Ett senare konstnärligt inslag är korfönstret från 1965, utfört av konstnären Nils Zetterberg.

Det visar att kyrkans historia inte bara består av medeltida och 1700-talsföremål utan också har kompletterats med konst från 1900-talet.

Orgeln

Den stora orgeln byggdes 1928 av E.H. Eriksson och J.A. Johnsson i Sundbyberg.

Den har 22 stämmor, två manualer och pedal.

Orgelfasaden är äldre och kommer från 1856 års orgel. År 1958 byggdes orgeln till med ett kronverk av Olof Rydén i Stockholm.

Det finns dessutom en kororgel från 1978, byggd av A. Mårtenssons orgelfabrik i Lund.

Totalrenoveringen 1949

År 1949 genomfördes en omfattande restaurering av kyrkan.

Den äldre kyrkohistorien dokumenterades samtidigt genom arkeologiska och byggnadshistoriska undersökningar. Fotografier från 1949 visar bland annat utgrävnings- och restaureringsarbeten i kyrkan.

Förändringar under 1990-talet

Efter den stora restaureringen 1949 gjordes kompletterande renoveringar under 1990-talet.

Kyrkan har därmed fått behålla sin äldre grundstruktur samtidigt som tekniska och praktiska funktioner har moderniserats.

Ombyggnaden 2012

År 2012 gjordes en större ombyggnad.

Då installerades ny ljus- och ljudanläggning samt bergvärme. Några av de bakre bänkraderna togs bort för att skapa ett mindre kapell, Mariakapellet, och ett kyrktorg med cafédel.

Kyrkans utseende

Dagens Torsåkers kyrka är en stor vitputsad treskeppig hallkyrka.

Den har långhus, kor i öster, torn i väster, huvudingång i väster, sakristia på norra sidan, valmat tak, stora fönster och ett monumentalt och katedralartat kyrkorum.

En viktig skillnad mellan den gamla och den nya kyrkan

Den medeltida kyrkan var en betydligt mindre gråstenskyrka med smalare kor.

Den nya kyrkan från 1754–1758 är däremot en stor treskeppig byggnad.

Den gamla kyrkan revs alltså för att ge plats åt en större och modernare kyrka, men platsen förblev densamma och vissa murrester kan ha bevarats i den nya byggnaden.

Kyrkans historia i tidsordning

Vikingatid, omkring 1000-talet: Runstenar reses i Torsåkersbygden. En av dem finns idag i kyrkans vapenhus.

1100–1200-talet: En medeltida stenkyrka etableras på platsen. Kyrkan är byggd av gråsten och har långhus, smalare kor och sakristia.

1200-talet: Ett rökelsekar från denna period hör till de få bevarade medeltida inventarierna.

Omkring 1300: Dopfunten av gotländsk kalksten dateras till denna tid.

1400-talet: Madonna och Sankt Mikael-skulpturer tillkommer.

1531: Kyrkans silver drabbas av Gustav Vasas indragning av kyrksilver. Riksarkivets material visar att 7 lödiga mark silver lämnades in.

1547: Ytterligare kyrksilver dras in till kronan.

1684: Den medeltida kyrkan brinner men restaureras därefter.

1684: Ett sidoskepp byggs på södra sidan.

1691: Den nuvarande altaruppsatsen tillverkas av Mårten Jönsson.

Omkring 1753: Den gamla medeltida kyrkan rivs.

1754: Byggandet av dagens kyrka börjar.

1758: Den nya kyrkan står färdig och invigs.

1856: En orgel byggs vars fasad fortfarande finns kvar på den stora orgeln.

1928: Nuvarande stora orgelverk byggs av E.H. Eriksson och J.A. Johnsson.

1949: Stor restaurering av kyrkan genomförs.

1949: Runstenen Gs 7 placeras i vapenhuset.

1958: Orgeln byggs till med kronverk av Olof Rydén.

1965: Korfönstret av Nils Zetterberg tillkommer.

1978: Kororgeln byggs av A. Mårtenssons orgelfabrik.

1990-talet: Flera kompletterande renoveringar genomförs.

2012: Större ombyggnad med Mariakapell, kyrktorg, ny ljud- och ljusanläggning samt bergvärme.

Slutsats – fanns det en gammal kyrka?

Ja, absolut.

Torsåkers kyrka i Hofors kommun har en mycket äldre föregångare på samma plats.

Den gamla kyrkan var en medeltida gråstenskyrka, sannolikt från 1100- eller 1200-talet. Den brann 1684, restaurerades och byggdes ut, men revs slutligen omkring 1753 eftersom den var för liten och i dåligt skick.

Den nuvarande kyrkan byggdes 1754–1758 på samma plats.

Det mest intressanta är att historien från den gamla kyrkan fortfarande finns kvar genom möjliga medeltida murrester, dopfunten från omkring 1300, rökelsekaret från 1200-talet, de medeltida träskulpturerna, runstenarna och andra äldre föremål. Altaruppsatsen från 1691 och predikstolen av Mårten Jönsson visar dessutom att en del av inredningen är äldre än själva 1750-talskyrkan.

Det gör Torsåkers kyrka till en mycket tydlig plats där den medeltida kyrkohistorien, bergsmannabygdens historia och den senare 1700-talskyrkan möts.

Torsåkers kyrka är dessutom nära knuten till Hofors historia eftersom hela Hoforsbygden under äldre tid hörde till Torsåkers församling.

Källor och vidare läsning

Svenska kyrkan – Torsåkers kyrka

Hofors kommun – Översiktsplan 2040

Riksarkivet – Det medeltida Sverige 11

Visit Sandviken – Torsåkers kyrka

Gästriklands besöksnäring – Torsåkers kyrka

Svenska kyrkan – Torsåkers kyrka, vård- och underhållsplan